2007 I 14’ I 16 mm Color I Stereo
A curiously open portrait of Leonie Saint, a nineteen-year-old porn-starlet from the Ruhr Valley in Germany. Debus’s film is an exploration of ‘the performance of reality’, her camera tracing its protagonist’s ‘erotic self-portrayal’ and soft-spoken, matter of fact voice-over which curator Marcel Schwierin describes as ‘reflecting an existence between intimate-presence in the mass-media and private vulnerability’. IFFR, 2008
“The exploration of a real self-dramatization touching on aspects of identity formation” is how Jana Debus describes her video concept, in which the 19-year-old Leonie Saint gives the viewer a glimpse into her life as porno star. She reflects before the camera on her self-image as sex-film actress based on her experiences, sensations and memories. The question of whether it degrades her as a woman to “present” herself through her body is to be understood as a working surface on which a discourse takes place “that she herself best knows how to conduct”. In this fragmentary narrative, Leonie´s identity is like a puzzle whose pieces can never be put together to form a whole. We are able only to sneak a peek at diverse moments and impressions of her life, feeling as if we had been caught in our voyeuristic pursuit. Image and language do not match here, but are instead placed next to one another as equally relevant narrative forms, yielding a double perspective. In the clear, unadorned shots, Leonie´s body language dominates, mixed in with detailed views of her private environment. The fact that pornography has long since become a socially acceptable part of our culture was already clear before Jeff Koons and Ilona Staller, alias Cicciolina, created their famous artworks in the 1990s. KRISTINA LAUBE, VIDEONALE 11, 2008
“Die Erkundung einer reellen Selbstinszenierung in Annäherung an Aspekte der Identitätsbildung” nennt Jana Debus ihr Videokonzept, in dem die 19-jährige Leonie Saint den Betrachter:innen Einblicke in ihr Leben als Porno-Darstellerin gewährt. Diese reflektiert dabei vor laufender Kamera ihr Selbstverständnis als Sexfilmanimateurin anhand von Erlebnissen, Empfindungen und Erinnerungen. Die Frage nach der Degradierung in der Rolle als Frau, die sich durch ihren Körper “darstellt”, soll dabei als Angriffsfläche zu einem Diskurs verstanden werden, “den sie selbst am besten zu führen versteht”.
In der fragmentarischen Erzählform gleicht Leonies Identität einem Puzzle, das letztlich nie zu einem Ganzen zusammengefügt werden kann. Diverse Momente und Eindrücke aus ihrem Leben können lediglich erhascht werden, wobei sich die Betrachter:innen stets selbst als Voyeur:innen ertappt fühlen. Bild und Sprache stimmen hier nicht überein, sondern werden als gleichberechtigte Erzählformen nebeneinander gestellt und ergeben eine Doppelperspektive. In den klaren und schlichten Einstellungen dominiert vor allem Leonies Körpersprache, unterblendet von Detailaufnahmen aus ihrer privaten Umgebung.
Dass Pornografie längst zur Kultur gehört und salonfähig ist, haben nicht erst Jeff Koons und Ilona Staller alias Cicciolina in den 1990er Jahren bewiesen. (Kristina Laube)